Käsekästchen

Käsekästchen ist das Spiel vom Heftrand, das alle in der Schule gespielt haben und fast niemand gut. Es hat eine echte Strategie, und sie lässt sich in einem Satz zusammenfassen, der absurd klingt: Irgendwann muss man zwei Kästchen ablehnen, um zehn zu bekommen.

Die Regeln

Ein Gitter aus Punkten. Abwechselnd zieht man eine Strecke zwischen zwei benachbarten Punkten. Wer die vierte Seite eines Kästchens schließt, bekommt es — und zieht noch einmal. Es geht weiter, bis das Gitter voll ist; wer mehr Kästchen hat, gewinnt.

Bei Pocket Games

Vor dem Start wählst du Gegen Bot oder 2 Spieler am selben Handy. Gegen den Bot ist das Gitter immer 5×5, also 25 Kästchen und 60 Linien, und du wählst die Stufe; zu zweit wählt man zwischen 4×4 und 5×5. Wer die erste Linie zieht, wird in jeder Partie ausgelost. Bei 25 Kästchen ist ein Unentschieden unmöglich; das 4×4 hat 16 und kann 8 zu 8 ausgehen.

Stufe	So spielt der Bot
Leicht	Zieht irgendeine Linie, zufällig.
Mittel	Nimmt jedes Kästchen, das fertig daliegt, und wählt dann Linien, die kein Kästchen mit drei Seiten hinterlassen; gibt es keine mehr, öffnet er zufällig.
Schwer	Wie Mittel, aber wenn er öffnen muss, probiert er jede Linie durch und verschenkt die Kette, die ihn am wenigsten Kästchen kostet.

Rekord: Gegen den Bot wird die höchste Zahl an Kästchen gespeichert, die du in einer Partie geschlossen hast, einer pro Stufe, und nur dieser Wert geht auf dein Konto. Siege, Unentschieden und Niederlagen pro Stufe bleiben auf dem Gerät. Zu zweit wird nichts gespeichert.
Laufende Partie: wird nach jedem Zug gesichert, in beiden Modi, und auf dem Startbildschirm mit Fortsetzen wieder aufgenommen. Startest du stattdessen eine neue, wirst du vorher gefragt, ob du die gespeicherte aufgeben willst.
Kein Rückgängig: Eine gezogene Linie bleibt.

Die drei Phasen einer Partie

Phase 1: die sicheren Züge. Am Anfang ist fast jede Linie harmlos. Eine Linie ist sicher, wenn sie kein Kästchen mit drei Seiten hinterlässt, also keines, das zu verschenken wäre. So geht es weiter, solange solche Züge existieren.

Phase 2: wer zuerst muss. Irgendwann öffnet jeder mögliche Zug etwas. Wer zuerst ziehen muss, verliert die Kontrolle, und hier entscheidet sich die Partie weitgehend: Die Zahl der verfügbaren sicheren Züge und wer sie zuerst aufbraucht, zählen starke Spieler von Anfang an mit.

Phase 3: die Ketten. Das Gitter ist in Ketten zerfallen, Folgen zusammenhängender Kästchen. Wer eine Kette öffnet, schenkt sie ganz dem Gegner, der sie frisst und danach die nächste öffnen muss. Ab hier ist die Partie bereits entschieden, und zu wissen, wie das läuft, ist alles.

Das Doppelkreuz: der Zug, der Partien gewinnt

Hier machen es fast alle falsch. Der Gegner hat dir eine Kette von, sagen wir, fünf Kästchen geöffnet. Der Instinkt sagt: alle nehmen. Nimmst du aber alle, musst du die nächste Kette öffnen — und schenkst sie ihm.

Der richtige Zug ist, nur drei zu nehmen und die letzten beiden zu lassen, indem du sie mit einer einzigen Linie schließt, die beide dem Gegner überlässt. Er muss diese zwei Kästchen nehmen, und danach ist er dran, die nächste Kette zu öffnen.

Du hast zwei Kästchen verschenkt und dafür die Kontrolle über den ganzen Rest der Partie gekauft. Mit mehreren langen Ketten auf dem Brett verändert dieser Zug — das Doppelkreuz — das Ergebnis um zehn oder zwanzig Kästchen.

Wann nicht: War das die letzte Kette, nimm alles. Das Opfer dient dazu, den Zug weiterzugeben, und bei der letzten Kette gibt es nichts mehr weiterzugeben.

Die Paritätsregel

Es gibt einen Weg, vorher zu wissen, wer gewinnen wird, und starke Spieler nutzen ihn, um ihre ersten Züge zu wählen. Kurz gesagt: Zähl die langen Ketten (ab drei Kästchen), die entstehen. Ihre Zahl soll gerade sein, wenn du zuerst gezogen hast, und ungerade, wenn du als Zweiter gezogen hast — denn so fällt die letzte Kette, die man nimmt, ohne etwas zurückzugeben, an dich.

Man muss es nicht exakt ausrechnen: Es genügt zu merken, ob eine lange Kette mehr oder weniger günstig ist, und in Phase 1 ist noch reichlich Zeit, das zu steuern.

Häufige Fragen

Sollte ich immer alle verfügbaren Kästchen nehmen?

Nein, und das ist der Kern des Spiels: Auf die letzten beiden Kästchen einer Kette zu verzichten zwingt den Gegner, die nächste zu öffnen. Auf Gittern mit mehreren Ketten verliert, wer es nicht tut.

Kennt der Bot diese Strategie?

Teilweise. Ab Mittel nimmt er immer die Kästchen, die fertig daliegen, und auf Schwer verschenkt er, wenn er öffnen muss, die kürzeste Kette. Das Doppelkreuz spielt er aber nie: Öffnest du ihm eine Kette, frisst er sie ganz, und dann muss er die nächste öffnen. Das ist seine Schwachstelle, und es lohnt sich, sie auszunutzen.

Bleibt mein Rekord, wenn ich das Handy wechsle?

Ja, wenn du dich mit deinem Konto anmeldest: Die höchste Zahl geschlossener Kästchen gegen den Bot, je Stufe, wird dort gespeichert, und zwischen zwei Geräten zählt der höhere Wert. Die Bilanz aus Siegen, Unentschieden und Niederlagen bleibt dagegen auf dem Handy, auf dem du gespielt hast.

Kann ich eine Partie unterbrechen und später weiterspielen?

Ja. Wenn du das Spiel verlässt, bleibt die Partie gespeichert, auch zu zweit, und beim nächsten Mal wartet sie oben auf dem Startbildschirm. War der Bot am Zug, macht er weiter.

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