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Le pendu

En français la lettre la plus fréquente est le E, et les six premières — e, a, s, i, t, n — couvrent bien plus de la moitié de n’importe quel texte. Qui devine avec les consonnes qui lui passent par la tête part avec un handicap qu’aucune chance ne rattrape.

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Les règles

Il y a un mot caché et vous ne voyez que les cases vides. Vous proposez une lettre : si elle y est, elle apparaît à toutes les positions qu’elle occupe ; sinon, une pièce s’ajoute au dessin. Quand le dessin est complet, vous avez perdu.

Pocket Games propose trois difficultés, et elles changent non seulement la longueur du mot mais aussi le nombre d’erreurs autorisées :

Le record enregistré est le nombre minimal d’erreurs avec lequel vous avez trouvé un mot, pour chaque difficulté. Sur ordinateur, le clavier physique fonctionne.

Il y a aussi le mode à deux sur le même téléphone : l’un écrit le mot, l’autre devine, puis on échange. Les points sont les vies restantes, c’est donc celui qui trouve avec le moins d’erreurs qui gagne. Et c’est ainsi que ce jeu est né, sur une feuille de papier.

Le bon ordre des lettres en français

C’est tout le jeu. Les fréquences du français sont très déséquilibrées, et les suivre change nettement le résultat.

Les voyelles, dans cet ordre : e, a, i, o, u. Le E à lui seul représente près d’une lettre sur six d’un texte français.

Puis les consonnes, dans cet ordre : s, t, n, r, l, d, c, m, p.

À éviter au début : k, w, x, z, j, q, v. Elles sont rares, et chacune est une erreur quasi garantie tant que le mot est encore entièrement couvert.

Un bon tour d’ouverture est e, a, s, i, t, n : six lettres qui, dans la très grande majorité des mots français, ne laissent debout que deux ou trois possibilités.

Comment raisonner quand le mot prend forme

Regardez les terminaisons. En français les mots finissent très souvent par -e, -s, -er, -ent ou -ion. Si vous avez déjà les dernières lettres, vous en savez long sur la nature du mot.

Pensez par groupes. Le français a des combinaisons obligées : après un Q il y a presque toujours un U ; CH, OU, AN, ON et EN voyagent à deux. Une moitié trouvée, l’autre est offerte.

Pas d’accents. Les mots de ce jeu s’écrivent sans é, è, ê ni ç. C’est plus important qu’il n’y paraît : cela écarte tout un pan de mots auxquels on penserait, et cela veut dire que ces signes ne sont même pas à essayer.

Les mots longs sont plus faciles, pas plus difficiles. C’est le paradoxe du pendu : un mot de douze lettres contient presque toutes les lettres courantes, et après cinq voyelles il se lit tout seul. Les dangereux sont les mots courts, car une consonne ratée coûte une vie et ne rend rien.

À deux : comment choisir un mot vicieux

Ce n’est pas le mot long, comme tout le monde le croit. C’est le mot court et à lettres rares : cinq ou six lettres avec un J, un X ou un Z dedans sont un cauchemar, parce que l’adversaire n’a pas assez de cases pour reconstruire la structure et que chaque coup manqué coûte.

Questions fréquentes

Combien de lettres fausses puis-je me permettre ?

Huit en facile, six en moyen, cinq en difficile. Le difficile est plus sévère justement parce qu’il a les mots les plus longs.

Les mots ont-ils des accents ?

Pas en français : toute la liste s’écrit en lettres simples. Dans d’autres langues de l’application, certains mots en portent, et là le clavier reste à 26 lettres : appuyer sur A révèle aussi À, sur C révèle Ç. Une lettre accentuée compte toujours comme sa lettre de base.

Puis-je tenter le mot entier ?

Dans ce jeu on propose des lettres, pas des mots entiers. Ce qui est une bonne chose : cela retire le pari et ne laisse que le raisonnement.

Peut-on jouer à deux sur le même téléphone ?

Oui, et c’est le mode le plus amusant : l’un saisit le mot, l’autre devine, et les vies restantes comptent comme points.

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