Pocket Games
Shut the Box
Le tessere da 1 a 9, due dadi, e una regola sola: abbassi le tessere che sommano al risultato del tiro. Vince chi lascia scoperto il totale più basso. La scatola di legno gira per le taverne inglesi e normanne da qualche secolo.
Le regole
Davanti a te ci sono le tessere da 1 a 9, tutte alzate. Lanci due dadi e abbassi le tessere che, sommate, danno il risultato dei dadi. Se esce 8 puoi chiudere l’8, oppure 5 e 3, oppure 6 e 2, oppure 1, 3 e 4: qualunque combinazione purché la somma torni.
Si continua a lanciare finché esiste una combinazione possibile. Quando i dadi danno un numero che non puoi più comporre, il turno finisce e il tuo punteggio è la somma delle tessere rimaste alzate. Vince chi lascia il totale più basso; chiudere tutte le tessere, “shut the box”, è la partita perfetta.
C’è una regola classica che qui è implementata: quando le tessere ancora alzate sommano 6 o meno, puoi lanciare un solo dado. È un privilegio importante, e sapere quando meritarselo è metà della strategia.
Su Pocket Games si gioca in due sullo stesso telefono oppure contro il bot, nella versione da 9 tessere o in quella da 12. Il record, cioè le tessere rimaste, viene salvato separatamente per le due versioni.
Come si sceglie, a parità di somma
Questa è la sola decisione che il gioco ti chiede, e si ripete ogni turno.
Chiudi prima i numeri alti. Con due dadi il risultato più probabile è 7, e i numeri centrali escono molto più spesso degli estremi. I numeri alti sono i più difficili da smaltire perché richiedono un tiro alto o una combinazione di più tessere: liberarsene presto, quando hai ancora tante tessere basse per comporre le somme, è quasi sempre giusto.
Usa poche tessere per volta. Se puoi fare 8 con l’8 o con 1+3+4, prendi l’8. Le tessere basse sono i tuoi mattoncini: servono a comporre i tiri futuri, e bruciarne tre in un colpo per un tiro solo ti lascia disarmato.
Guarda i buchi. Non contano solo i numeri rimasti, conta quali somme riesci ancora a fare. Restare con 2, 3 e 9 è una posizione peggiore che restare con 4, 5 e 6, anche se il totale è quasi lo stesso: dalla prima non esci con un 7, dalla seconda sì.
Punta alla soglia dei 6. Arrivare ad avere solo tessere che sommano 6 o meno sblocca il lancio di un dado singolo, e con un dado solo il gioco diventa enormemente più gestibile. Vale la pena scegliere le chiusure con quella soglia in testa negli ultimi turni.
Le probabilità, in breve
Con due dadi ci sono 36 combinazioni. Il 7 esce 6 volte su 36, il 2 e il 12 una sola. In pratica le tessere 1 e 2 sono le più facili da chiudere (entrano in moltissime combinazioni come addendi), mentre il 9 da solo esce raramente e va chiuso non appena capita l’occasione.
Chiudere tutta la scatola è raro: nella versione da 9 tessere capita in una piccola percentuale delle partite anche giocando bene. Un buon risultato è restare sotto i 10 punti; sotto i 5 è un’ottima partita.
Domande frequenti
Perché a volte non posso lanciare un dado solo?
La regola vale quando le tessere ancora alzate sommano 6 o meno. Con un 9 ancora alzato, per esempio, il dado singolo non basterebbe mai a chiuderlo.
Vince chi fa più punti o meno punti?
Meno. Il punteggio è quello che ti resta in mano: è un gioco in cui si conta ciò che non sei riuscito a chiudere.
La versione da 12 tessere è solo più lunga?
È più lunga e più difficile: le tessere 10, 11 e 12 richiedono per forza combinazioni di più tessere, quindi le scelte di inizio partita pesano molto di più.
Il bot è battibile?
Sì. Sceglie sempre una combinazione valida e, a parità di tessere usate, chiude il valore più alto: è una buona euristica, non un gioco perfetto. Contro di lui conta soprattutto non sprecare le tessere basse.
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